La lactancia materna es la forma más adecuada de alimentar a los bebés, ya que les proporciona los nutrientes necesarios y los protege contra diversas enfermedades, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). A pesar de sus beneficios, persisten mitos que afectan la percepción de este acto natural y fundamental para el desarrollo infantil.
Denisse Ibarra Ruelas, licenciada en Nutrición y asesora en lactancia materna del Centro Universitario de Ciencias de la Salud (CUCS) de la Universidad de Guadalajara (UdeG), destaca la importancia de visibilizar el proceso de lactancia en la sociedad. “Es el estándar de oro para alimentar a los niños y niñas, sin importar su contexto social, económico o cultural”, afirmó.
Derribando mitos
Uno de los mitos más comunes es que el tamaño de los pechos influye en la producción de leche, lo cual no tiene sustento científico. Otro mito sostiene que los bebés no se sienten satisfechos con solo leche materna, cuando en realidad esta provee todos los nutrientes necesarios para los primeros seis meses de vida sin requerir suplementos como tés o agua.
La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, seguida de la introducción de alimentos complementarios mientras se continúa amamantando hasta los dos años o más. “Un niño podría ser amamantado hasta los siete años sin ningún problema, pues se ha comprobado que es posible y beneficioso”, mencionó Ibarra Ruelas.
Impacto en la salud
La lactancia materna no solo influye en el desarrollo físico del bebé, sino también en su bienestar emocional. “El acto de amamantar satisface necesidades fisiológicas, pero también proporciona protección, amor y cercanía”, explicó la especialista. Además, los bebés amamantados tienen menor riesgo de padecer enfermedades como diabetes, hipertensión, malformaciones orales y dentales, alergias y alteraciones en la microbiota intestinal.
Para las madres, la lactancia reduce el riesgo de padecer diabetes tipo 2 en un 32%, cáncer de mama en un 26% y cáncer de ovarios en un 37%, según datos de la OMS.
Un compromiso social
La lactancia materna no es solo una responsabilidad de la madre, sino un proceso que requiere el apoyo de toda la sociedad. “Los profesionales de la salud debemos brindar información y herramientas adecuadas para que las familias puedan vivir una lactancia exitosa”, enfatizó Ibarra Ruelas.
Finalmente, la experta subrayó la necesidad de romper con tabúes y fomentar una cultura de apoyo a la lactancia materna. “Independientemente de su duración, cada proceso de lactancia es valioso y fortalece el desarrollo integral del lactante”, concluyó.
